バスケットボール用のボールを探していて、「スポルディング(SPALDING)」の製品が気になっている方も多いのではないでしょうか。
スポルディングは、バスケットボール界で非常に長い歴史と高い信頼を持つ、象徴的なブランドです。
かつては「バスケットボール NBA ボール」といえばスポルディングであり、長年にわたり世界最高峰の舞台を支え続けてきました。
現在はNBA公式球の座をウィルソン（Wilson）に譲っていますが、その品質の高さと、機能性を追求しつつもおしゃれなデザインのボールを数多く展開する魅力は、今もなお多くのプレイヤーに愛されています。
この記事では、そんなスポルディングのバスケットボールについて、その特徴や歴史、そして具体的な選び方まで徹底的に解説します。
自分に最適なボールを見つけるための参考にしてください。
スポルディング(SPALDING)とは？バスケットボール界の象徴的ブランド
まず、「バスケットボール スポルディング」と聞いて多くの人が思い浮かべる、ブランドの基本的な情報と魅力についてご紹介します。
スポルディングは1876年にアメリカで創業された、非常に歴史のあるスポーツ用品メーカーです。
バスケットボールとの深い関わり
スポルディングの功績として最も有名なのは、1894年にバスケットボールの考案者であるジェームズ・ネイスミス博士から直接依頼を受け、世界で初めてのバスケットボールを開発・製造したことです。
まさにバスケットボールというスポーツと共に歩んできたブランドであり、その品質と革新性は、プロからアマチュアまで幅広く信頼されています。
なぜスポルディングのボールが選ばれ続けるのか
スポルディングのボールが長年にわたり選ばれ続ける理由は、その卓越した品質にあります。
特にグリップ性能と耐久性には定評があり、手に吸い付くような感触や、厳しい使用環境でも長持ちするタフさは、多くのプレイヤーのパフォーマンスを支えてきました。
また、後述するようなデザイン性の高さも、大きな魅力の一つです。
スポルディングと「バスケットボール NBA ボール」の深い関係
スポルディングのブランド価値を語る上で、NBA（ナショナル・バスケットボール・アソシエーション）との関係は欠かせません。
長きにわたるNBA公式球の歴史
スポルディングは、1983年から2020-21シーズンまでの長きにわたり、「バスケットボール NBA ボール」の公式球サプライヤーを務めてきました。
約37年間、マイケル・ジョーダンやコービー・ブライアントといった数々のレジェンドたちが手にしてきたのが、スポルディング製のボールだったのです。
この事実は、スポルディングが持つ「本物」の証として、今もブランドの根幹を成しています。
【重要】現在のNBA公式球はウィルソン
ここで非常に重要な情報として、戦略的意図の解説にもあった通り、情報の正確性を期す必要があります。
2021-22シーズンより、NBAおよびWNBAの公式球は、スポルディングからウィルソン（Wilson）に変更されています。
そのため、「今、NBAで使われているボールが欲しい」という場合は、ウィルソン製のボールを選ぶ必要がありますのでご注意ください。
NBAのレガシーを引き継ぐモデルたち
公式球サプライヤーではなくなった現在でも、スポルディングはNBAのライセンスパートナーとして、NBAロゴや全30チームのロゴを使用したボールを製造・販売しています。
「あの頃のNBA」を感じさせるレガシーなモデルや、好きなチームのボールが欲しいファンにとって、スポルディングは依然として魅力的な選択肢です。
スポルディング製バスケットボールの選び方
ここからは、数あるスポルディングのバスケットボールから、自分に合ったものを選ぶための具体的な基準を解説します。
① サイズで選ぶ（7号・6号・5号）
バスケットボールは、年齢や性別によって推奨されるサイズが異なります。
- 7号球: 一般・大学・高校・中学校の男子用。最も標準的なサイズです。
- 6号球: 一般・大学・高校・中学校の女子用。男子用に比べ一回り小さく、軽量です。
- 5号球: 小学校用のミニバスケットボールサイズです。
使用する人のカテゴリに合わせて、まずは適切な号球を選びましょう。
② 素材で選ぶ（天然皮革・人工皮革・ラバー）
ボールの感触や性能は、表面の素材によって大きく変わります。
- 天然皮革: 主にインドア（屋内）の公式試合球に使用されます。非常に高価ですが、使い込むほどに手に馴染む最高の質感を持っています。
- 人工皮革（合成皮革）: 最も一般的な素材です。インドア・アウトドア兼用モデルも多く、耐久性とグリップ性能のバランスに優れ、手入れも比較的簡単です。
- ラバー（ゴム）: 主にアウトドア（屋外）での使用を想定して作られています。非常に耐久性が高く安価ですが、人工皮革に比べるとグリップ感やバウンドの質は劣る傾向があります。
③ 使用環境で選ぶ（インドア・アウトドア）
ボールは使用する場所（コート）に合わせて選ぶことが非常に重要です。
- インドア用（屋内）: 体育館などの木製フロア用に設計されています。天然皮革や高品質な人工皮革が使われ、繊細なボールタッチが可能です。
- アウトドア用（屋外）: コンクリートやアスファルトのコート向けです。耐久性の高いラバー素材や、特殊な加工を施した人工皮革が使用されます。
インドア用のボールを屋外で使用すると、ボールの消耗が激しくなり、すぐに使えなくなってしまうため、必ず使用環境に合ったものを選んでください。
デザインも魅力！スポルディングの人気シリーズ
「バスケットボール スポルディング」の製品は、機能性だけでなく、そのユニークでおしゃれなデザインも大きな特徴です。
定番のNBAロゴ・チームロゴシリーズ
前述の通り、NBAのライセンスを持つスポルディングは、NBAの公式ロゴや各チームのロゴ・カラーをあしらったボールを多数ラインナップしています。
自分の好きなチームのボールを持って練習すれば、モチベーションアップにも繋がるでしょう。
おしゃれでユニークなデザインボール
スポルディングの真骨頂とも言えるのが、他のメーカーにはない独創的なデザインボールです。
大理石のような模様の「マーブル」シリーズや、グラフィティ（落書き）アートを全面に施したデザインなどは、コートで非常に目立ちます。
「他の人とは違う、おしゃれなボールが欲しい」というニーズに完璧に応えてくれるのがスポルディングです。
屋外プレーに最適「NEVERFLAT」シリーズ
特に屋外でのプレーが多い方におすすめしたいのが、「NEVERFLAT（ネバーフラット）」シリーズです。
これはスポルディングの独自技術により、通常のボールと比べて約10倍も長く空気が持つように設計されたボールです。
空気入れの手間を大幅に削減できるため、ストリートバスケなどを楽しむプレイヤーから高い人気を集めています。
まとめ：信頼とデザインの「スポルディング」でバスケを楽しもう
今回は、バスケットボールの老舗ブランド「スポルディング(SPALDING)」について、その魅力と選び方を徹底解説しました。
スポルディングは、世界初のバスケットボールを開発し、長年にわたり「バスケットボール NBA ボール」として世界最高峰の舞台を支えてきた、圧倒的な歴史と信頼を持つブランドです。
現在はNBA公式球の座をウィルソンに譲っていますが、その確かな品質、そしてNBAチームロゴやおしゃれなグラフィックデザインなど、ラインナップの多様性は唯一無二の魅力を持っています。
ぜひこの記事を参考に、あなたのプレースタイルや使用環境に最適なスポルディングのボールを見つけて、バスケットボールをさらに楽しんでください。
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